Wyścig mężczyzn podczas Mistrzostw Świata Ironman 70.3 był jednym z najbardziej widowiskowych, a zarazem najszybszych triathlonów w ostatnich latach. W bezpośrednim starciu zmierzyli się medaliści olimpijscy Jan Frodeno, Alistair Brownlee i Javier Gomez Noya. Tytuł Mistrza Świata Ironman 70.3 w 2018 roku powędrował do Jana Frodeno.
Już na samym starcie można było wyczuć ogromne emocje wśród zawodników PRO. Takiego pojedynku jeszcze nie było. Javier Gomez, Alistair Brownlee i Jan Frodeno to jedni z najbardziej utytułowanych triathlonistów na świecie. Javier Gomez w tym roku po raz pierwszy przygotowuje się do pełnego dystansu Ironman na Hawajach. W latach 2014 i 2017 Hiszpan dwukrotnie wygrał Mistrzostwa Świata IM 70.3, w tym jeden raz pokonał Jana Frodeno. Alistair Brownlee podchodząc do tych zawodów jeszcze ani razu nie przegrał triathlonu z serii Ironman 70.3, a te mistrzostwa były jego celem numer jeden na ten sezon. Jan Frodeno to z kolei najstarszy triathlonista w tej stawce – 37 lat, który ma ogromne doświadczenie na długich dystansach. Jego forma zawsze jest na najwyższym światowym poziomie.
Warunki pogodowe tego dnia przypominały klimat z Yorkshire, skąd pochodzi Alistair Brownlee. Temperatura powietrza wynosiła 19 stopni, a woda w oceanie miała 18 stopni. Było pochmurnie i bardzo wilgotno po opadach deszczu. Na pływaniu prowadził Ben Kanute USA, tuż za nim płynęli Alistair Brownlee, Jan Frodeno i Javier Gomez. Średnie tempo pływania na odcinku 1,9 km wyniosło 1:09 min/100 m (21:53). Na rowerze Alistair Brownlee próbował nadawać tempo a nawet rozerwać grupę w okolicy 20 kilometra jednak to się nie udało i do strefy zmian dojechała szóstka zawodników w składzie: Frodeno, Brownlee, Kanute, Gomez, Appleton i Heemeryck. Średnia prędkość z 90 km trasy rowerowej wyniosła 43.37 km/h (2:04:30). Przypomnę tylko, że w RPA nie było płasko, łączne przewyższenie wynosiło 1.177 m. Początkowo na biegu najszybsze tempo narzucił Alistair Brownlee, jednak po kilku minutach okazało się, że to zbyt szybko. Sytuację wykorzystał od razu Jan Frodeno wychodząc na prowadzenie. W międzyczasie Javier Gomez odrabiał 15 sekundową stratę i obserwował wydarzenia z przodu. Wyprzedził Alistaira i dogonił Jana Frodeno. Przez większą część dystansu biegł tuż za jego plecami zbierając siły do końcowego ataku. Niestety dokuczliwa kolka spowolniła Hiszpana. Na ostatnich 5 kilometrach biegu Javier stracił całą przewagę nad Alistairem aż w końcu został przez niego wyprzedzony. Jan Frodeno przebiegł półmaraton w tempie 3:09 min/km (1:06:34). Był to najszybszy półmaraton w historii IM 70.3. Dla porównania najlepszy wynik w ubiegłym roku podczas Mistrzostw Polski “tylko” w półmaratonie wyniósł 1:05:32, a drugie miejsce to już 1:07:09. Jan przekroczył linię mety jako pierwszy uzyskując niesamowity czas 3:36:31, jego przewaga nad Alistairem Brownle wyniosła 1 min. 11 sek. Pierwsza trójka na mecie uzyskała czasy poniżej 3 godzin 39 min.
Jan Frodeno po raz drugi w swojej karierze zdobył tytuł Mistrza Świata IM 70.3 Wcześniej tego dokonali: Michael Raelert GER (2009, 2010), Craig Alexander AUS (2006, 2011), Sebastian Kienle GER (2012, 2013) i Javier Gomez ESP (2014, 2017).
Starty mistrzostw podzielono na dwa dni, w sobotę miał miejsce tylko wyścig kobiet, a na niedzielę zaplanowano rywalizację mężczyzn. Po raz pierwszy wprowadzono taki podział na imprezie rangi mistrzowskiej rok temu w Chattanooga, USA. Trasa zawodów zawierała wiele podjazdów i podbiegów. Na rowerze uczestnicy mieli do pokonania 1.177 m przewyższenia, a na biegu 282 m. Wartości te były zbliżone do poprzednich Mistrzostw Świata w Chattanooga. Takie ukształtowanie terenu zmniejsza skalę draftingu i jego efekt, w stosunku do całkowicie płaskiej trasy.
Wyniki mężczyzn PRO
1. Jan Frodeno (GER) 3:36:31
2. Alistair Brownlee (GBR) 3:37:42
3. Javier Gomez (ESP) 3:38:27
4. Ben Kanute (USA) 3:42:44
5. Pieter Heemeryck (BEL) 3:43:06
6. Sam Appleton (AUS) 3:43:58
7. Adam Bowden (GBR) 3:48:12
8. Braden Currie (NZL) 3:49:17
9. Michael Weiss (AUT) 3:50:39
10. Rodolphe Von Berg (USA) 3:51:36
Jan Frodeno to raczej Niemiec a nie (AUS) 🙂