Wielki Finał Mistrzostw Świata w Triathlonie WTS 2018 odbył się w Australii, a dokładnie w Gold Coast. Po niesamowitym finiszu Wielki Finał wygrała Australijka Ashleigh Gentle, natomiast Mistrzynią Świata została Vicky Holland.
Były to ósme zawody w tym sezonie spod szyldu WTS. Do rankingu punktowego liczyło się pięć najlepszych występów oraz Wielki Finał. Warunki pogodowe tego dnia były typowe dla tej lokalizacji, temperatura powietrza oscylowała w okolicy 28 stopni, a wiejący wiatr powodował wzburzoną wodę. Temperatura wody wynosiła 22 stopnie, w związku z tym start odbył się bez pianek. Pływanie było podzielone na dwa okrążenia wraz z wyjściem z wody. Do strefy zmian T1 dotarła duża rozciągnięta grupa.
Najszybsze zawodniczki, które rozpoczęły jazdę na rowerze to reprezentantki Wielkiej Brytanii i USA w składzie Vicky Holland GBR, Jessica Learmonth GBR, Katie Zaferes USA, Kristen Kasper USA i Sophie Coldwell GBR. Na pierwszych kilometrach trasy rowerowej między innymi te triathlonistki próbowały przeprowadzić ucieczkę, lecz peleton nie pozwolił na to. W efekcie czego do strefy zmian T2 dojechała ponownie duża grupa.
Wysokie tempo i dużo emocji można było wyczuć już od samego startu. Ostatnia konkurencja czyli bieg był wyjątkowo emocjonujący i zarazem dramatyczny. Jako pierwsza ze strefy zmian wystrzeliła Vicky Holland, nadając szalone tempo biegu na 10 km. 700 metrów zajęło Katie Zaferes aby dogonić Vicky Holland. Katie wyprzedziła Brytyjkę i zaczęła dyktować swoje tempo. Parę sekund za nimi biegła Ashleigh Gentle z Australii. Na 2 kilometrze biegu Ashleigh już zdołała wyjść na prowadzenie. Na kolejnym kilometrze Vicky Holland wyraźnie osłabła i zaczęła odstawać od dwójki liderek. Trwało to przez 3 kilometry, wydawało się, że Vicky już nie będzie w stanie nawiązać walki. Jednak triathlonistka przezwyciężyła kryzys i dogoniła czołówkę. Z kolei na 7 kilometrze zabrakło sił Katie Zaferes na utrzymywanie zawrotnego tempa biegu. Ostatecznie rywalizacja o zwycięstwo toczyła się pomiędzy Vicky Holland i Ashleigh Gentle. Praktycznie do samego końca triathlonistki biegły ramię w ramię, dopiero wszystko rozstrzygnęło się na ostatnich 150 metrach. Szybszym finiszem na niebieskim dywanie wykazała się Ashleigh Gentle. Vicky Holland zajęła drugie miejsce, lecz wyższa pozycja w finale od Katie Zaferes zapewniła jej wygraną w całej serii WTS.
Nagrody pieniężne serii WTS znacznie przewyższają Ironman czy Challenge Family. Pojedyncza wygrana w serii to 66.000 zł. Nagroda za zwycięstwo w Wielkim Finale to 110.000 zł, a premia za pierwsze miejsce w rankingu WTS to dodatkowe 307.000 zł.
Miasto Gold Coast znane jest ze słonecznej pogody, długich złocistych plaż, kwitnącego życia nocnego oraz wielu imprez sportowych, dlatego jest jednym z najczęściej odwiedzanym miastem w Australii. Gold Coast przyjmuje około 10 milionów turystów rocznie. Jeżeli chodzi o sporty wodne to nie ma takiego drugiego miejsca w Australii.
Wyniki kobiet:
1. Ashleigh Gentle (AUS) 1:52:00
2. Vicky Holland (GBR) 1:52:02
3. Katie Zaferes (USA) 1:52:33
4. Laura Lindemann (GER) 1:52:33
5. Kirsten Kasper (USA) 1:53:15
6. Melanie Santos (POR) 1:53:26
7. Taylor Spivey (USA) 1:53:28
8. Georgia Taylor-Brown (GBR) 1:53:31
9. Leonie Periault (FRA) 1:53:33
10. Jodie Stimpson (GBR) 1:53:41
Końcowy ranking WTS kobiet:
1 (+1) Vicky Holland GBR 5540
2 (-1) Katie Zaferes USA 5488
3 (-) Georgia Taylor-Brown GBR 4183
4 (+3) Kirsten Kasper USA 3887
5 (-1) Jessica Learmonth GBR 3810
6 (+3) Ashleigh Gentle AUS 3750
7 (-1) Jodie Stimpson GBR 3658
8 (-) Taylor Spivey USA 3603
9 (+2) Laura Lindemann GER 3423
10 (-5) Rachel Klamer NED 3306
Link do pełnych wyników: https://www.triathlon.org/results/result/2018_itu_world_triathlon_grand_final_gold_coast/321966
