Pierwszy sezon IRONMAN Pro Series oficjalnie dobiegł końca. Triathloniści i triathlonistki podzielili między siebie 1.3 miliona dolarów. Kto zarobił najwięcej?
ZOBACZ TEŻ: Pieniądze albo poziom sportowy? Kat Matthews o dylematach Pro
Jak działa klasyfikacja Pro Series? W każdym z wyścigów do przydzielania punktacji wykorzystywany jest czas zwycięzcy. Każda sekunda straconego czasu w stosunku do lidera równa się jednemu straconemu punktowi. Każdy zawodnik może wystartować w dowolnej liczbie wyścigów, jednak do ostatecznego rankingu liczy się tylko pięć najlepszych wyników w sezonie. W puli nagród znajduje się 1.3 miliona dolarów dzielonych na najlepszych zawodników oraz zawodniczki rankingu.
Lange odpuszcza, Barnaby zostaje liderem
Po mistrzostwach świata w Konie Patrick Lange został liderem rankingu Pro Series. Na dwa wyścigi przed końcem serii był głównym pretendentem do zdobycia nagrody w postaci 200 000 dolarów. Lange po starcie na Wielkiej Wyspie postanowił zakończyć jednak swój sezon. Ryzykował więc nawet 130 000$ (mógł zostać zepchnięty na 4. pozycję). Uznał jednak, że sezon 2024 był niesamowicie długi, a odpuszczenie dwóch wyścigów jest zgodne z jego strategią startów.
Sytuację już w pierwszym możliwym wyścigu wykorzystał Gregor Barnaby. Wygrał zawody w Australii, uzyskując 2.500 punktów i pozycję lidera. W walce o 1. miejsce liczyło się trzech zawodników: Gregory Barnaby, Kristian Hogenhaug oraz Matthew Marquardt.
Rozstrzygającym startem były mistrzostwa świata IRONMAN 70.3 w Taupo. Aby wygrać Marquardt musiał uplasować się maksymalnie 8:43 za zwycięzcą i w bezpośrednim pojedynku wygrać z Barnabym. Hogenhaug wygrałby jeśli rywale straciliby do triumfatora sporo minut, a on sam osiągnąłby świetny wynik, meldując się na mecie kilka minut przed nimi.
„Nigdy wcześniej tyle nie zarobiłem”
Podczas mistrzostw świata IRONMAN 70.3 Barnaby zajął 9. miejsce. To wystarczyło, aby utrzymał swoją pozycję w rankingu Pro Series. Zagrażający mu na początku wyścigu Matthew Marquardt przed etapem biegowym miał problemy ze skurczami i ostatecznie zajął 35. miejsce. Taki układ pozwolił Barnaby’emu zdobyć kolejne 2 515 punktów i zostać na szczycie na szczycie klasyfikacji generalnej z wynikiem 19 059 punktów. Tym samym Włoch zdobył główna nagrodę serii, czyli 200 000$.
– Uprawiam triathlon od 20 lat i nigdy wcześniej nie zarobiłem w ciągu tych 20 lat tyle, ile dziś – to niesamowite. To był dla mnie wspaniały rok, naprawdę długi sezon. Cieszę się, że mogłem zwyciężyć w Western Australia – nie byłoby tego samego uczucia, gdybym wygrał serię bez triumfu w żadnym z wyścigów Pro Series, więc jestem naprawdę szczęśliwy – przyznał po wyścigu.
2. miejsce w klasyfikacji zajął Patrick Lange, który zyskał 130 000$. Łącznie, uwzględniając premie za poszczególne wyścigi, zarobił jednak więcej niż lider rankingu. Na 3. miejscu rankingu ulokował się Kristian Høgenhaug.
| Pozycja | Imię i nazwisko | Punkty | Nagroda IM Pro Series | Nagroda całkowita |
| 1. | Gregory Barnaby | 19 059 | $200 000 | $254 750 |
| 2. | Patrick Lange | 18 623 | $130 000 | $286 000 |
| 3. | Kristian Høgenhaug | 18 528 | $85 000 | $114 000 |
| 4. | Matthew Marquardt | 18 132 | $70 000 | $99 250 |
| 5. | Matt Hanson | 17 853 | $50 000 | $82 500 |
| 6. | Bradley Weiss | 17 350 | $40 000 | $55 250 |
| 7. | Robert Kallin | 17 192 | $30 000 | $46 000 |
| 8. | Mathias Petersen | 16 648 | $20 000 | $29 000 |
| 9. | Braden Currie | 16 306 | $15 000 | $35 000 |
| 10. | Jonas Hoffman | 16 217 | $10 000 | $15 000 |
Matthews najlepsza wśród kobiet
W rankingu kobiet sytuacja wydawała się dużo bardziej stabilna. Liderką przed mistrzostwami świata w Taupo była Jackie Hering, jednak wszystko wskazywało na to, że główną nagrodę zgarnie Kat Matthews. Zawodniczce brakowało bowiem jednego z pięciu punktowanych w serii startów, podczas gdy Hering miała ich komplet. Oznacza to, że Matthews mogła zdobyć 3000 punktów. Hering 703 – mogła bowiem jedynie poprawić swój najlepszy dotychczasowy wynik, który dał jej 2297 punktów.
Żeby Matthews nie wskoczyła na pozycję liderki w Taupo musiałby nie ukończyć wyścigu lub przekroczyć metę z czasem gorszym o ponad 34 minuty od zwyciężczyni zawodów.
Ostatecznie Matthews w ostatnim wyścigu serii zajęła 2. miejsce i tym samym została liderką rankingu Pro Series, zdobywając 200 000 dolarów.
